Британская компания Vertical Aerospace представила второй прототип пятиместного электрического аэротакси VX4, сообщает New Atlas.
Прототип получил улучшенную систему энергообеспечения, которая, по словам компании, мощнее предыдущей версии на 20 процентов и включает в себя батареи и электронику собственной разработки. Система поддерживает быструю зарядку и в целях безопасности имеет несколько резервных источников питания. Ожидается, что повышение мощности благоприятно отразится на характеристиках и позволит аэротакси развивать заявленную ранее крейсерскую скорость 240 километров в час. Другим нововведением стали пропеллеры, теперь они изготовлены из углеродного волокна, и имеют оптимизированную форму для снижения уровня шума. Сейчас Vertical Aerospace работает совместно с Управлением гражданской авиации Великобритании для получения разрешения на испытательные полеты и параллельно строит третий прототип, чтобы ускорить программу испытаний и быстрее перейти к полетам с пилотом на борту.
Аэротакси VX4 — это конвертоплан с пятиместной кабиной, V-образным хвостовым оперением и прямым высоко расположенным крылом, на котором установлены восемь электромоторов с воздушными винтами. При этом четыре винта, установленные позади крыла, имеют фиксированное положение, в то время как передние могут отклоняться на 90 градусов для перехода межу режимом висения и полетом с опорой на крыло. Первый полет готового прототипа состоялся в сентябре 2022 года. Он проходил на небольшой высоте со страховочными тросами. К свободным полетам компания приступила в июле 2023 года, когда прототип аэротакси впервые успешно разогнался до 70 километров в час. Череда успешных тестов закончилась крушением в августе 2023 года. Тогда, во время теста, имитировавшего отказ двигателя, из-за неисправности одного из передних пропеллеров произошло разрушение моторного пилона и падение прототипа, в ходе которого он частично разрушился.
Автор: Андрей Фокин