Китайские космонавты испытали на своей космической станции двигатель Стирлинга, который был спроектирован Институтом физики Ланьчжоу при Китайской академии космических технологий (CAST).
Это устройство способно преобразовывать любую тепловую энергию в механическую. Планируется, что двигатель сможет помочь Китаю в освоении полярных регионов Луны.
Двигатель Стирлинга представляет собой конструкцию, в которой тепло от внешнего источника энергии превращается в механическую энергию. Это происходит благодаря цилиндру, в котором расширяется газ. Далее через поршень и шатун усилие передается на вал электрического генератора.
Двигатель Стирлинга был разработан еще в XIX веке, но на Земле он не нашел применения из-за низкого коэффициента полезного действия. Однако в космосе он может стать чрезвычайно полезным.
На современных космических аппаратах, питающихся от солнечных панелей, не всегда хватает электроэнергии, а вот тепло от химических двигателей часто имеется в избытке, поскольку отводить его в вакууме очень трудно. Двигатель Стирлинга может решить обе эти проблемы.
Новые испытания, которые провели китайцы открывают им дорогу к колонизации Луны, однако теперь главный вопрос заключается в том, как быстро они смогут построить ядерную силовую установку и подсоединить к ней двигатель Стирлинга.
Автор: Олег Гончар