NASA планирует завершить миссию телескопа NEOWISE (Near Earth Object Wide-field Infrared Survey Explorer — «Инфракрасный широкоугольный обзор для поиска околоземных объектов») из-за роста солнечной активности.
Телескоп NEOWISE находится на высоте 480 километров над Землей. Из-за увеличения солнечной активности происходит расширение атмосферы планеты, поэтому уже к началу 2025 года высота NEOWISE снизится настолько, что он потеряет возможность продолжать научные наблюдения. Через некоторое время после этого аппарат войдет в плотные слои атмосферы и сгорит.
За десятилетие работы NEOWISE проводил поиск объектов, способных представлять угрозу для Земли. Он пронаблюдал 44 тысячи объектов Солнечной системы. В их число попали три тысячи околоземных астероидов, 215 из которых открыли именно с помощью NEOWISE. Помимо этого, телескоп помог открыть 25 комет, в том числе C/2020 F3 (NEOWISE), которую можно было наблюдать летом 2020 года.
Автор: Вячеслав Говорун