Американская компания Intuitive Machines заключила с NASA контракт на доставку шести полезных нагрузок на южный полюс Луны в 2027 году. Среди них эксперимент по выращиванию дрожжей, а также буровое устройство и приборы для анализа реголита, сообщается на сайте агентства.
Intuitive Machines стала первой частной компанией, которой удалось доставить свой посадочный модуль целым на поверхность Луны. Это произошло в начале этого года, причем аппарат смог оставаться работоспособным несколько дней, несмотря на то, что он во время посадки упал на бок из-за поломанной опоры.
В конце августа 2024 года компания подписала с NASA новый контракт в рамках программы CLPS (Commercial Lunar Payload Services) на доставку шести полезных нагрузок, общей массой в 79 килограммов, на Луну в рамках своей четвертой лунной миссии IM-4. Она намечена на 2027 год, зоной высадки модуля Nova-C станут окрестности южного полюса Луны.
Биологический эксперимент LEIA (Lunar Explorer Instrument for Space Biology Applications) предусматривает размещение компактной герметичной среды для размножения пекарских дрожжей на поверхности Луны и отслеживание их развития в условиях повышенной радиационной обстановки и лунной гравитации.
Инструмент PROSPECT (Package for Resource Observation and In-Situ Prospecting for Exploration, Characterization and Testing) проведет бурение поверхностного слоя в зоне высадки на глубину до одного метра, затем извлечет пробы реголита и проанализирует их на предмет содержания летучих веществ.
Прибор SEAL (Surface Exosphere Alterations by Landers) изучит процесс загрязнения и изменения свойств реголита в месте высадки под действием выхлопа двигательной установки модуля. Инструмент L-CIRiS займется изучением состава реголита и его температуры в инфракрасном диапазоне, а магнитометр измерит магнитные поля вблизи поверхности Луны. Наконец, последней полезной нагрузкой станет комплект из восьми лазерных ретрорефлекторов для улучшения навигации окололунных аппаратов.
Автор: Александр Войтюк