Специалисты Европейской южной обсерватории (ESO) опубликовали изображение «глубокого космоса», полученное Очень большим телескопом (VLT). Оно демонстрирует оптический феномен, называемый крестом Эйнштейна, который на снимке напоминает четырехлепестковый цветок.
Космический «цветок» состоит из оранжевой галактики, которая, словно лепестками, окружена четырьмя «голубыми» галактиками. Галактика в центре действует как гравитационная линза, изгибая вокруг себя свет, излучаемый далекой галактикой. В результате наблюдатель видит несколько изображений далекой галактики, искаженных и увеличенных.
В особой конфигурации этих двух галактик та, что скрыта, выглядит как четыре изображения вокруг центральной галактики-линзы, образуя крестообразный (или цветочный) узор, получивший название крест Эйнштейна. Таким образом, гравитационное линзирование позволяет астрономам обнаруживать скрытые галактики, которые в противном случае были бы невидимы.
Автор: Александр Речкин