Инфракрасная космическая обсерватория «Джеймс Уэбб» получила новые снимки «Колеса Телеги» — уникальной системы из двух столкнувшихся друг с другом галактик несколько сотен миллионов лет назад. На снимках видны молодые скопления и области звездообразования, а также облака пыли и газа, составляющие структуру «Колеса», сообщается на сайте обсерватории.
ESO 350-40 или «Колесо Телеги» представляет собой одну из наиболее необычных и интересных для астрофизиков галактик. Она была открыта швейцарским астрономом Фрицем Цвикки в 1941 году и расположена примерно в 500 миллионах световых лет от Солнца в созвездии Скульптора. В настоящее время считается, что наблюдаемая структура системы из двух колец и спицеобразных элементов образовалась в ходе лобового столкновения небольшой спиральной галактики с более крупной подобной галактикой около 200-300 миллионов лет назад, при этом, после прохождения одной галактики сквозь другую, в последней начала распространяться ударная волна, сжимающая и сгребающая облака газа, что вызвало волну звездообразования. Рядом с «Колесом Телеги» видны две физически связанные с ней спиральные галактики, вместе с которыми она образует единую группу галактик.
«Джеймс Уэбб» вел наблюдения за «Колесом Телеги» в ближнем инфракрасном диапазоне при помощи инструмента NIRCam и в среднем инфракрасном диапазоне при помощи инструмента MIRI. Данные NIRCam позволяют наблюдать звездные скопления, особенно молодые, и облака нагретого газа, а данные MIRI — области, богатые углеводородами и другими соединениями, а также силикатной пылью, благодаря чему «спицы» становятся более заметными. Во внутреннем кольце «Колеса Телеги» много горячей пыли, а также молодых звездных скоплений, в то время как во внешнем активно идет формирование новых звезд и вспышки сверхновых. Предполагается, что внешнее кольцо расширяется уже 440 миллионов лет после события столкновения галактик.
Автор: Александр Войтюк