Инфракрасный космический телескоп «Джеймс Уэбб» обнаружил «Космическую лозу» — далекую огромную вытянутую структуру из двадцати галактик. Она содержит две очень массивные галактики с угасшим звездообразованием и может быть прародителем скопления галактик, говорится в препринте на arXiv.org.
Скопления галактик представляют собой самые массивные структуры во Вселенной, связанные гравитационными силами. В их центрах обычно наблюдаются очень яркие и массивные эллиптические галактики. Большой интерес для астрономов представляет понимание того, как именно возникают скопления галактик, так как это важно для понимания процессов формирования и эволюции галактик. В частности, массивные и плотные структуры галактик, которые простираются на огромные расстояния и содержат много звездообразующих галактик, обнаруживаются вплоть до эпохи Реионизации, и некоторые из таких структур считаются протоскоплениями, которые в дальнейшем могут превратиться в скопления галактик.
Группа астрономов во главе с Шо Вэнь Цзинем (Shuowen Jin) из Копенгагенского университета сообщила об открытии новой крупномасштабной структуры из галактик, получившей обозначение «Космическая лоза». Она была обнаружена на глубоких изображениях неба в зоне Полосы Грота, наблюдавшейся при помощи камеры NIRCam «Джеймса Уэбба».
«Лозу» в виде изогнутой структуры, длиной четыре мегапарсека и шириной 0,2 мегапарсека, образуют двадцать галактик с красным смещением от 3,434 до 3,45. Шесть галактик образуют область сверхплотности. Две самые массивные галактики в структуре (галактики А и E) характеризуются звездной массой 1010,9 масс Солнца и темпом звездообразования менее 0,5 массы Солнца в год, что делает их спокойными галактиками, пережившими тушение вспышки звездообразования. Галактика Е может содержать активную черную дыру.
Исследователи предполагают, что «Космическая лоза» может быть прародителем скопления галактик с массой гало более 1014 масс Солнца, а две массивные галактики будут центральными галактиками скопления. Ученые также пришли к выводу, что нахождение галактики в ядре скопления не является обязательным условием для образования тушения звездообразования массивных галактик в скоплении.
Автор: Александр Войтюк