Космическое агентство США подписало соглашение с Японским агентством аэрокосмических исследований (JAXA) о присоединении к исследовательской экспедиции Martian Moons Exploration (MMX), которая предполагает сбор реголита марсианского спутника Фобос и доставки его на Землю.
Япония в настоящее время планирует запустить зонд к Марсу в 2024 году, а в 2025 году он должен выйти на орбиту Красной планеты. Космический аппарат посетит обе луны Марса, Фобос и Деймос, но совершит посадку только на Фобос и всего на несколько часов, чтобы собрать образцы грунта. Затем они будут возвращены на Землю к 2029 году, что даст ученым возможность изучить реголит и, возможно, пролить свет на природу появления спутников Марса Фобоса и Деймоса. Сегодня считается, что спутники Марса являются либо астероидами Главного пояса, захваченные гравитацией Марса, либо эти объекты образовались в ходе столкновения Марса с карликовой планетой или гигантским астероидом, что привело к выбросу большого количества вещества на орбиту вокруг планеты.
Автор: Алена Кирсанова