Планетологи при помощи орбитального зонда LRO определили, что температура грунта внутри лунных провалов выше, чем на поверхности Луны, а сами они представляют тепловые ловушки. Из-за этого провалы пригодны для размещения в них исследовательских обитаемых баз.
На Луне есть 16 подтвержденных круглых провалов, впервые подобные элементы поверхности естественного спутника Земли были обнаружены орбитальным зондом SELENE в 2009 году. Они возникают при обрушении потолка лавовых трубок или пещер за счет сейсмической активности или других процессов, имеют диаметр от 15 до 150 метров и, в основном, находятся в лунных морях. Провалы интересны для ученых по двум причинам — они позволяют изучить структуры подповерхностных слоев, а также рассматриваются как возможное место для первых лунных поселений, которые получат в этом случае дополнительную защиту от космического и солнечного излучения.
Группа планетологов во главе с Тайлером Хорватом (Tyler Horvath) из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе представили результаты моделирования температуры и освещенности внутренней части лунных провалов в Море Спокойствия и Море Мечты на основе данных, полученных в период с июля 2009 года по март 2019 года при помощи радиометра DLRE (Diviner Lunar Radiometer Experiment), установленного на борту аппарата LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter), работающего на окололунной орбите.
Оказалось, что лунные провалы представляют собой эффективные тепловые ловушки с пиковыми температурами более 420 кельвинов, что примерно на 20 кельвинов выше, чем в окрестностях провала в течение лунного дня. Температура в затененной внутренней части ям и пещерах также выше, чем на поверхности Луны в течение лунной ночи и может поддерживаться на уровне 290 кельвинов. Из-за этого провалы представляют стабильную тепловую среду, подходящую для долгосрочной колонизации и исследования Луны, в том числе размещения обитаемых баз.
Статья опубликована в журнале Geophysical Research Letters.
Автор: Александр Войтюк