Японская частная космическая компания ispace представила облик своего микролунохода, который будет доставлен на Луну в ходе второго полета лунного посадочного аппарата Hakuto-R. Ожидается, что это произойдет в 2024 году, сообщается на сайте компании.
Компания ispace была основана в 2013 году японскими участниками команды Hakuto, которая принимала участие в конкурсе Google Lunar X PRIZE. Она занимается разработкой спускаемых аппаратов и планетоходов на контрактной основе для доставки полезной нагрузки от космических агентств и частных компаний на другие тела Солнечной системы. В настоящее время она работает над лунным посадочным модулем Hakuto-R и луноходом и планирует два полета к Луне по программам Hakuto-R Mission 1 и Hakuto-R Mission 2.
В рамках первого полета к Луне, который сейчас намечен на конец 2022 года, Hakuto-R должен доставить на поверхность естественного спутника Земли целый ряд полезных нагрузок, включая несколько 360-градусных камер от канадской компании Canadensys Aerospace, первый луноход ОАЭ «Рашид», робота-трансформера от Японского агентства аэрокосмических исследований и компьютер с искусственным интеллектом от канадской компании Mission Control Space Services. В рамках второго полета Hakuto-R доставит на Луну микроровер и другую полезную нагрузку.
25 января 2022 года ispace представила план дальнейших работ. Посадочный аппарат, разрабатываемый для первого полета, находится на завершающей стадии сборки и интеграции полезной нагрузки, после чего он пройдет последние проверки и будет отправлен в США для подготовки к запуску в космос. Однако второй полет к Луне компания перенесла с 2023 на 2024 год из-за возникших проблем, характер которых не уточняется. Кроме того, ispace показала внешний облик микролунохода. Ожидается, что в дальнейшем на Луну будет доставлена целая группа таких аппаратов, способных проводить комплексные исследования.
Автор: Александр Войтюк