Тяжелая ракета-носитель Falcon Heavy ранним утром 29 декабря 2023 года запустила на околоземную высокоэллиптическую орбиту беспилотный космоплан X-37B.
Для аппарата это седьмой полет. В его задачи входят несколько экспериментов для Космических сил США, а также запуск спутника FalconSat-8 и проведение эксперимента Seeds-2 по выдержке семян растений в условиях космического облучения.
X-37B представляет собой многоразовый беспилотный космоплан, обладающий раскрываемым грузовым отсеком. Размеры космоплана составляют 8,8 метра в длину, а размах крыльев — 4,5 метра. Впервые космоплан запущен на орбиту в апреле 2010 года и на данный момент совершил шесть полетов, самый длинный из которых продлился 908 дней на околоземной орбите.
Автор: Александр Войтюк