Спустя десятилетия наблюдений необычного рентгеновского излучения от умирающей звезды астрономы смогли объяснить его источник: старая звезда могла уничтожить близлежащую к ней планету.
В 1980 году астрономы обнаружили высокоэнергетическое рентгеновское излучение, исходящее от белого карлика WD 2226-210 в центре туманности Улитка, расположенной в 650 световых годах от Земли.
Однако у белых карликов, подобных WD 2226-210, обычно не фиксируют столь сильного излучения в рентгеновском диапазоне.
Изучив данные, полученные обсерваториями Chandra и XMM-Newton, астрономы пришли к выводу, что рентгеновское излучение может исходить от планетарных обломков, притянутых к белому карлику. Вполне возможно, что эта планета, первоначально находившаяся на значительном расстоянии от звезды WD 2226-210, из-за гравитации других планет в системе приблизилась достаточно близко к белому карлику, в итоге гравитация звезды частично или полностью разорвала ее на части.
Исследование опубликовано в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Автор: Олег Гончар