Автоматическая межпланетная станция Lucy, запущенная в космос в октябре 2021 года, получила первые изображения своей следующей цели — трехкилометрового астероида Главного пояса Дональдджохансон (52246 Donaldjohanson). Зонд пролетит мимо этого небесного тела на расстоянии 960 километров 20 апреля 2025 года.
На опубликованных NASA снимках, сделанных 20 и 22 февраля, Дональдджохансон предстал в виде небольшой точки, движущейся относительно фоновых звезд созвездия Секстанта. В момент съемки Lucy находился на расстоянии 70 миллионов километров от Дональдджохансона.
Миссия Lucy в ближайшем будущем среди прочего изучит троянские астероиды. За 12 лет миссии зонд должен посетить 11 объектов.
В ноябре 2023-го аппарат уже совершил пролет такого объекта — астероида Динкинеш. Оказалось, у космического камня есть спутник, который назвали Селим.
Автор: Олег Гончар